(réservé, arrivée des couloirs niveau 0)

Le jeune garçon poussa la porte et franchit le seuil, invitant Romanov à faire de même. Gaël avait eu raison, il n'y avait personne. Et s'il ignorait ce que s'était imaginé le blond sur la cuisine, il pouvait deviner qu'il serait déçu, aucune nourriture visible ne s'étalait sur les tables. Les surfaces de travail étaient propres et rien ne traînait dessus

"Bienvenue aux cuisines."

L'assistant cuisinier s'installa dans un coin, le blond pouvait regarder là où il voulait, du moment qu'il ne touchait pas à la nourriture ou ne crachait pas dedans, bref, que ça reste hygiénique. Les gars avaient déjà marre du poisson mais si en plus ils tombaient malade, ça n'aiderait pas.

"Je sais pas ce que tu veux manger, mais à part des algues ou du poisson, y'a pas grand chose..."

Romanov avait regardé Gaël pousser la porte comme s'il s'agissait de celle du Paradis. Un immense sourire comblé éclairait déjà son visage, et il se frottait les mains intérieurement en pesant au festin qu'il s'offrirait incessament sous peu, grâce à son nouvel ami aux si jolis cheveux blancs.
Le russe s'était presque élancé à l'intérieur, mais ce qu'il vit et découvrit lui arracha un hoquet étranglé marquant son étonnement et sa déception. Un lieu aseptisé, parfaitement propre et nu: on n'y voyait traîner aucun mets suceptible d'être piqué, les ustenciles étaient sagements rangés dans leurs placards, et il n'y avait personne.
Il avait toujours eut une autre image d'une cuisine, et celle-ci le marquait particulièrement.
Resté bouche bée devant ce désolant spectacle, mais se reprit vite quand il entendit la voix de Gaël résonner quelque part dans sa tête. Il battit des cils et tourna son regard gris-bleuté vers l'apprenti cuisinier d'un air profondement choqué, avant de lui sauter dessus comme les autres fois pour se pendre à ses épaules très familièrement, en s'exclamant d'une voix pleine d'espoir:

"Aaaa maiiiis é_è...ils vous synthétisent bien quelques petites douceurs, les scientifiques, nan? Tu sais, par exemple..."

Une lueur indéfinissable s'éclaira dans les yeux du russe. Son menton appuyée contre la clavicule de Gaël, ses bras l'entourant amicalement et le regardant en biais, Mikhaïl acheva sa phrase d'un ton presque cérémonieux et murmuré:

"...du chocolat..."

Et gagné... La réaction de Romanov prouvait bien à Gaël qu'il ne s'imaginait pas le lieu tel qu'il l'était réellement. Le jeune garçon garda pour lui le fait qu'il avait réagi pareil la première fois, mais qu'il avait trouvé cela correct après mûres réflexions, une cuisine familiale ne pouvait qu'être différente d'une cuisine pour une communauté importante.
Et réflexe du blond, Gaël se retrouva comme point d'ancrage à l'autre.

"T'as déjà vu un truc au chocolat au réfectoire ?"

C'était non, bien entendu, comme si les scientifiques synthétisaient cela, ils ne se préoccupaient que de faire pousser ou de créer la nourriture adaptée à leurs besoins... Et à part les qualités antidépressives, le cacao n'avait pas grand chose à apporter aux habitants de Tethys.
Y'avait bien leur dernière production... Ils ne l'avaient encore jamais servi au réfectoire, Gaël n'était même pas sûr que Bryan l'ait goûté...

"On a de la mousse d'algue à l'arôme artificiel de chocolat..."

Qui n'avait de chocolat que le nom... Il avait bien goûté et cherché à comparer ça avec les mousses de son enfance, si la texture y était, ce n'était pas ça pour le parfum et le goût. Ce n'était sûrement pas du chocolat, mais il avait trouvé ça délicieux... Peut-être qu'il devrait se la planquer quelque part, comme une réserve secrète.

"C'est très bon..." rajouta-t-il devant la mine déconfite du blond.

Romanov crut un moment qu'il allait pleurer. Enfin, c'était une façon de parler, car un Romanov ne pleure pas...
Il afficha une moue déçue à la réponse-question de Gaël. Non, bien sûr, il n'avait pas vu le moindre minuscule petit carré de chocolat dans son plateau, mais l'espoir faisait vivre, non?
Ses épaules s'affaissèrent alors qu'il soupirait tristement, sans pour autant se décoller du pauvre cuisinier. Ah, quel malheur! Ne savaient-ils pas dans ce vaisseau que le chocolat était le meilleur réconfortant qui soit? Celui qui avait le même effet sur le cerveau qu'une certaine substance illicite feuillue? Et surtout que c'était la meilleure chose qui ait été accomodée par l'homme?? Ah, le chocolat! Il vendrait tout ce qu'il possédait pour en avoir seulement une tablette...

Romanov poussa un gémissement dépité en laissant retomber sa tête comme sous un coup mortel, son front rencontrant l'épaule de son nouvel ami. Il émit quelques grognements réprobateurs mais inintelligibles jusqu'à ce Gaël prononce une phrase terrible.
De la mousse d'algue à l'arôme artificiel de chocolat...
Le blond releva légèrement la tête pour croiser le regard de l'apprenti cuisinier. Il affichait une drôle d'expression, mêlant subtilement incrédulité, stupeur et...écoeurement. Comment pouvait-on mettre dans une même phrase les mots "algue" et "chocolat"? C'était impossible...
Rechute du front, nouveaux grognements qui prenaient cette fois une note de désespoir profond. On aurait presque dit qu'une étrange atmosphère sombre était venue le surplomber pour mieux illustrer son abattement actuel.
La petite remarque qui se voulait lénitive de Gaël le fit légèrement relever ses yeux gris-bleus. Très bon, vraiment...?
Il reprit d'un ton faussement accablé, en battant tristement des cils:

"Bon...dans la famille 'bouffe de rêve qu'on est jamais sûr de trouver', je demande...les fruits...?"

N'importe quoi de naturel, par pitié! Une pomme, la moindre mandarine ou raisin! Il afficha une mine de petit chiot égaré et affamé à l'intention de Gaël, attendant son verdict avec un espoir minime.

A ce stade, ce n'était plus de la déception mais de la déprime qu'affichait le blond. Mais Gaël ne pouvait pas faire grand chose pour lui. Ce n'était pas lui qui décidait de quelle nourriture serait produite. Encore heureux que les scientifiques ne synthétisent pas une bouillie infâme gorgée de tous les éléments nécessaire à leur nutrition... Pour le moral des troupes, ils avaient choisi une production plus semblable aux critères humains, mais pas forcément très variée non plus.

Le jeune garçon retint son rire devant l'expression du blond, oui, au début, il avait réagi pareil quand on le lui avait apporté cette nouvelle mousse, et il avait mis un peu de temps à se décider à y goûter.

"De toute manière, le mélange donne une mousse qui n'a absolument pas le goût de chocolat..."

A croire que leurs chers scientifiques ne goûtaient même pas ce qu'ils fabriquaient...
Il sourit devant la demande de Romanov. Oui, dans la famille qu'on est jamais sûr de trouver, les fruits étaient bien à leur place. Il parait qu'ils avaient quelques problèmes pour en faire pousser, et ils en avaient rarement en cuisine, et jamais assez pour les servir tels quels aux habitants de Tethys.

Bon, si Romanov voulait du naturel, il aurait du mal, à part les algues et les poissons, ainsi que les fruits de mer, Gaël n'était pas certain que quoi que ce soit d'autre soit naturel, même le blé pour la farine, il ne savait pas comment il était produit.

"Eh bien..."

Comment résister au blond ? Impossible avec cette impression, m'enfin, Gaël aurait bien voulu le faire mariner un peu, mais lui aussi avait faim. Donc, il se dirigea vers l'un des frigos de la pièce, bien plus petits que les chambres froides où ils conservaient le poisson, ils ne contenaient que quelques petits ingrédients régulièrement utilisés en cuisine, et ceux dont ils n'avaient pas une quantité suffisante pour servir.
Il l'ouvrit et attrapa deux fruits, il en lança un à Romanov.

Le blond, par réflexe, l'attrapa, et put voir dans ses mains, une orange, une vraie... Enfin, aussi vraie qu'elle pouvait l'être ici.

"Me demande pas comment ils les font, vaut mieux pas savoir... Et savoure la, ils ont pas encore réussi à en produire d'autres..."

Et oui, travailler dans les cuisines avaient quelques avantages non négligeables.

Romanov avait laissé aller Gaël, se lamentant toujours sur le triste sort de ce sous-marin. L'absence de chocolat était déjà un sacrilège en soi, et même s'il n'avait jamais protesté avant -il devait toujours ramper pour venir au réfectoire, après les entraînements particulièrement intensifs-, le fait que même dans les cuisines, THE cuisine, il ne trouvait même pas de denrée rare à faire baver ses compangons de chambrée...?
Il était assis en tailleur sur la chaise que venait de quitter l'apprenti cuisiner, une main appuyée sur son genoux et l'autre tenant son front, alors qu'il continuait de marmonner sa kyrielle incompréhensible. Il ne vit donc pas Gaël ouvrir la porte du frigidaire, mais le bruit le tira momentanément de son état pour relever la tête.
Quelque chose de rond à la couleur orangée fendit l'air dans sa direction. Romanov écarquilla les yeux de perplexité en l'attrapant au vol le plus aisément du monde.
Etonné, il regarda ce qu'il tenait dans sa main gantée, et dut retenir une exclamation aigue qui aurait du exprimer sa surprise et son émerveillement.
Deux véritables flammes vinrent s'allumer dans ses yeux tandis qu'il les levait en direction de Gaël. Une orange. Une oraaaaannnge! Rien que de s'imaginer mordre dans la chair juteuse et sucrée du fruit, il sentit la salive inonder sa bouche, voire même menacer de s'en échapper. Le garçon aux yeux vairons n'avait pas besoin de lui dire de savourer, il le ferait même s'il y en avait eut tout un régiment...

"Oh, Gaëëëëëëëlllll, mon amiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!!!!!!"

Ce que l'on pouvait facilement prédir advint aussitôt que le russe lança cette phrase d'une grande voix vibrante d'émotion. Un éclair blond fondit pour la énième fois consécutive sur le jeune apprenti et le serra énergiquement dans ses bras, menaçant même de le faire décoler du sol.

"Je t'ai déjà dit que je t'adore, toi? ToT Merciiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!!!!!"

Autant le blond avait semblé complètement déprimé par l'absence de chocolat ou par l'existence de cette mousse, autant il était maintenant réjoui et émerveillé devant ce qu'il tenait. Et en un éclair, Romanov passa de la position assise, à celle du koala accroché au cou de Gaël.
Qu'arrive-t-il quand un projectile à une certaine vitesse et d'un poids supérieur à vous vous arrive dessus ? Perte d'équilibre...
Si Gaël n'avait pas été calé entre Romanov et le mur, sûr qu'il serait tombé.

Au moins, c'était certain que ça lui faisait plaisir. Faudrait peut-être qu'il se décroche, non ? Parce que le jeune garçon tenait quand même à ses cervicales. Il repoussa doucement le blond.

"Et si tu me lâchais, tu pourrais la manger..."

Action qu'il mit en pratique lui aussi, il attrapa un couteau et en mit un à proximité du blond, il s'en servit pour peler le fruit, et le mangea très lentement, quartier par quartier.
Mon dieu, que c'était bon. Il comprenait que les autres vendraient leurs âmes au diable pour en avoir.
Même lui le ferait. Ce n'était que la 2ème orange qu'il mangeait, mais elle était aussi succulente que la première. Vivement qu'ils améliorent leurs productions dans les labos.

Romanov libéra de bonne grâce Gaël de son énergique étreinte, et observa encore quelques longues secondes, profondement ému, le fruit qu'il tenait dans sa main.
Il finit par prendre en main le couteau prêté par l'apprenti cuisinier et entreprit de la peler à son tour. C'était une chose bien plus difficile à faire qu'il ne le croyait de prime abord...en voyant Gaël faire, cela paraissait enfantin, mais en fait...
Au bout de quelques peines, Romanov put contempler son orange sommairement pelée, encore enveloppée par endroits d'une couche blanche, mais en fut largement satisfait.
Le première quartier fut une porte d'entrée pour le Nirvana, les autres des tapis rouges. Il mangea, sans doute pour la première fois de sa vie, avec une excessive lenteur, se remémorant qu'il s'agissait du seul et unique fruit qu'il pourrait se procurer avant très, très longtemps.

"Hm, T_T chest délichieux..."

Romanov déglutit, ses épaules s'affaisèrent en contemplant les lambeaux de peau d'orange qui restaient. Déjà fini...
Mais son sourire revint bien vite: peu nombreux étaient ceux qui pourraient prétendre avoir mangé une orange à peine cinq minutes après sa rencontre avec l'un des cuisiniers!
Le blond tourna la tête vers Gaël, et fit d'une voix claironnante à l'accent russe:

"Ah merciiiiii Gaël, j't'adore!! ^____^ Je te revaudrai ça!"

Romanov contemplait l'orange, et la tenait respectueusement, comme un objet fragile, qui pouvait s'évanouir en un instant, avant de se décider à suivre l'exemple de Gaël et à la peler. Sauf que le jeune cuisinier avait l'habitude de manipuler les couteaux et avait eu visiblement plus de facilité que le blond à éplucher le fruit si précieux. Pourtant, Romanov finit par vaincre la peau et se mit à déguster l'orange.

Gaël attrapa un petit pain pour compléter son déjeuner. Il lui arrivait de ne pas beaucoup manger pendant quelques jours, juste de quoi tenir... Et il sortait d'une période de ce genre. Puis une orange, aussi bonne soit-elle, n'était pas très nourrissant.

"Tu veux autre chose ?"

Une dette ? Pourquoi pas... Mais il ne voyait pas ce qu'il pourrait demander au blond en échange, il allait y réfléchir. En attendant il mordit vigoureusement dans le pain frais. Une des rares choses plus ou moins naturelles, qui ne sortaient pas de la mer.

Romavov secoua énergiquement sa tête de droite à gauche, faisant danser sous la lumière blafarde des plafonniers sa chevelure d'un blond platine. Son sourire aveuglant était bien entendu toujours rivé à ses lèvres, alors qu'il faisant de sa voix chantante au timbre étranger:

"Nan merci beaucoup ^____^ T'en as fais assez pour que je te voues un culte ad vitam XD "

Le russe se leva de sa chaise et circula d'une démarche élastique à travers la cuisine, paraissant curieux mais prenant garde à ne toucher à aucun objet qu'il était suceptible de casser, avec sa délicatesse qui faisait de lui une légende sur Téthys...
Le fait qu'il portait toujours sa combinaison de sortie allongeait singulièrement sa silhouette svelte, bien qu'il ne fut pas d'un hauteur excessive en vêtement de "civil". La texture noire de renforcement, qui paraissait être de cuir ou d'une autre matière s'en rapprochant, se découpait sur son poitrail, au niveau de ses coudes, ses poignets et ses mollets, alors que le reste était d'un textile plus élastique, donc moulant, d'une couleur bleu sombre.

Ses yeux gris-bleu finirent par se reposer sur Gaël, à qui il adressa un grand sourire amical, avant de jeter un regard vers une horloge digitale au mur de la cuisine, qui indiquait 14h29 avec ses chiffres d'un bleu électrique luisant. Tiens, il allait devoir y aller maintenant...

"Hep Gaël! ^.^ J'vais devoir y aller, une douche m'attends de pied ferme XD "

Avec sa rapidité habituelle, Romanov s'approcha du jeune garçon et passa une main dans sa chevelure d'un blanc nacré pour les ébouriffer affectueusement, en émettant un rire léger et allègre. Le Russe se pencha sur l'épaule de l'apprenti cuisinier pour ajouter d'un ton espiègle et plaisantin:

"A moins que tu m'accompagnes, bien sûr ^__~ "

[dsl pr le retard ><"""]

Le Russe ne voulait rien d'autre ? Bon, comme il voulait, Gaël avait été un grand mangeur de pain frais depuis tout petit, et il continuait à l'être maintenant, même s'il avait dû diminuer la quantité ingurgité.
C'est en finissant son bout de pain qu'il observait Romanov se déplacer. Le blond se montrait curieux mais prudent. Bien, le jeune cuisinier n'aurait pas de problèmes alors.
C'était étrange de voir les mouvement dans une combinaison pareille. Ils étaient tellement fluides qu'ils prouvaient que l'autre avait un quelconque entraînement sportif derrière lui.

Ah ? Il avait d'autres choses à faire ? Ben, Gaël comprenait. Enfin, lui aussi, devait bien bouger et faire autre chose.
Tiens, faudrait peut-être qu'il améliore ses capacités physiques, parce que le blond était déjà auprès de lui à le décoiffer.
Le jeune garçon se demanda ce que l'autre allait faire en se penchant aussi près, et poussa un blush faramineux à la proposition du blond.

"Ah... euh... non... Je... Faut que j'aille me reposer un peu... Pas trop dormi ces derniers temps..."

Il aurait vraiment eu le choix, entre dormir et rester avec le blond à... s'amuser ? Il serait resté avec Romanov, mais si l'autre allait se doucher, Gaël allait pas le déranger, alors autant se reposer.

[Mwa: il est cro meugnooon le petit Gaël XD]

Le russe émit un rire léger et clair, visiblement très amusé par les jolis coquelicots qui avaient fleuris sur les joues de son cher cuisinier. Il donna une tape amicale mais toujours aussi énergique sur l'épaule de Gaël avant de s'écarter de lui en faisant d'une voix éternellement joviale:

"Ok, ok! ^___^ Fais de beaux rêves, alors!"

Le blond fit retentir encore son rire tonitruant d'étranger, en gagnant d'un pas feutré la porte de sortie. Il agita la main dans un dernier salut adressé au jeune garçon, additionné d'un immense sourire.

"Byyyye!"

Romanov disparut derrière la porte, et prit d'un élan soudain, se mit à courir comme le vent dans le couloir pour rejoindre le niveau 1. Donc, retour à son planning initial: douche, bouffe, dodo. Sans doute reviendrait-il faire un tour du côté du N.2 pour rendre visite à son cuisinier aux cheveux d'une liliale blancheur...
Ceux passant par là, et ayant manqué de peu d'être fauchés net par cette tornade noire et dorée ronchonnèrent vertement contre le russe en lui lançant quelques remarques à peine ouïes, telles que "Fais gaffe où tu vas, toi!", "Hey, Romanov t'es bigleux ou quoi?", entre autres éloges sur sa célérité et sa capacité de buldozer.

[ Douches]

Le rire clair du blond résonna un moment dans le vide de la pièce. Gaël n'avait pas bougé de sa place. Ça lui faisait bizarre. Pendant toute la période où il avait été avec Romanov, il n'avait pas senti le besoin de se cacher sous sa capuche. Et sa présence ne l'avait pas dérangé, il s'était même amusé, il avait plaisanté, et ri... Ça ne lui était pas arrivé depuis... depuis le virus, en fait, ce fichu virus qui avait débarqué alors qu'il s'amusait avec les enfants du village.

Les yeux du jeune garçon fixèrent le sol à cette pensée. Quel idiot il était de repenser à ça, alors qu'il aurait pu profiter de l'étrange état d'apaisement dans lequel il était. Mais c'était trop tard. S'il avait pu oublier sa soeur un moment, ses souvenirs revenaient en force. Comment avait-il pu ne pas y penser un moment, alors qu'elle était la seule personne à peupler son esprit...

Traînant les pieds, il s'approcha de la porte et ajusta sa capuche, camouflant aux yeux de tous ses cheveux blancs... Il allait faire ce qu'il avait prévu, dormir, et après, seulement après, il repensera à ça... Savoir s'il avait le droit de passer des moments heureux alors qu'il ignorait ce que Gaëlle vivait.

( chambre de Gaël etc.)